Kvalifikatsioonis võitis Paju kuuest matšist viis ja teenis nõnda otsepääsu 32 parema hulka.
Olümpiasüsteemis jätkates alistas Paju ungarlanna Anna Klara Kolczonay 15:12 ja rootslanna Emma Josephine Vaggo 15:7. Nii jõuti veerandfinaalini, kus veheldi juba medalile. Paju vastaseks oli poolatar Barbara Maria Rutz, kes sunniti alistuma tulemusega 15:13.
Poolfinaal prantslanna Dimodi Laurence Epee vastu kulges pigem eestlanna taktikepi all. Nelli Paju juhtis matši 10:7, 13:12, 14:13 ent ometi kaotas. Otsustaval torkel seisul 14:14 oli raudsema närvikavaga või õnnelikuma käega, kuidas tahate, mademoiselle Epee isiklikult.
Prantslanna finaali, Nelli Pajule pronksmedal. Kullaheitluses alistas Epee samuti numbritega 15:14 venelanna Viktorija Kuzmenkova.
Teised Eesti vehklejad kaotasid pääsul 32 hulka. Veronika Zuikova jäi torgetega 11:15 alla Venemaa esindajale Viktorija Kuzmenkovale ning Anu Hark pidi tunnistama ungarlanna Alexandra Dalma Bossanyi Jungi üleolekut 4:15.
